💻 De mentale overdrive voor het slapengaan
We leven in een wereld waarin het werk nooit echt stopt.
E-mails, planningen, berichtjes, to-do-lijstjes, alles blijft draaien, ook ’s avonds.
Veel mensen gebruiken de avond als ‘inhaaltijd’: even snel dat rapport afwerken of nog wat administratie doen.
Maar precies dat houdt je brein wakker.
Zelfs als je het scherm al hebt dichtgeklapt, blijft je hoofd draaien.
Je denkt verder, analyseert, herinnert…
En je merkt dat het plots moeilijk wordt om de knop om te draaien wanneer je in bed ligt.
🔬 Wat gebeurt er in je brein?
Tijdens het werken — zelfs bij iets eenvoudigs zoals mails lezen, activeer je het sympathisch zenuwstelsel, het deel van je brein dat verantwoordelijk is voor focus, actie en alertheid.
Tegelijk stijgt het stresshormoon cortisol lichtjes, waardoor je lichaam denkt: “we moeten nog aan de slag blijven.”
Voor diepe slaap heeft je brein net het tegenovergestelde nodig: parasympathische activatie, het rust- en herstelsysteem.
Dat schakelt pas in wanneer cortisol daalt en je hersenactiviteit vertraagt.
Hoe later je dus nog werkt, hoe langer het duurt voor die ontspanningsfase op gang komt.
⏰ De 2-uurregel
Gemiddeld heeft je brein minstens 90 minuten nodig om te kalmeren nadat je gestopt bent met werken.
Daarom is de richtlijn:
Stop met werken 2 uur voor je gaat slapen.
Ga je bijvoorbeeld om 23u slapen, sluit dan om 21u je laptop af.
Gebruik die laatste 2 uur voor activiteiten die je zenuwstelsel tot rust brengen:
📖 een boek lezen,
🚶 een korte avondwandeling,
🧘 ademhalingsoefeningen,
of gewoon een rustig gesprek met je partner of gezin.
🧩 De wetenschap erachter
Onderzoek toont aan dat mensen die ’s avonds mentaal actief blijven,
-
moeilijker in slaap vallen,
-
meer nachtelijke ontwaakmomenten hebben,
-
en hogere cortisolwaarden tonen bij het ontwaken.
Dat zorgt niet alleen voor slechtere slaap, maar ook voor minder energie en concentratie de volgende dag.
Je brein krijgt simpelweg te weinig tijd om over te schakelen naar herstelstand.
🌙 De kunst van “mentaal afsluiten”
Stoppen met werken is niet alleen het scherm dichtklappen,
het is ook je gedachten afronden.
Een korte afsluitroutine helpt daarbij:
-
📓 Noteer wat nog moet gebeuren – dan hoef je er niet meer aan te denken.
-
✅ Schrijf 1 ding op dat vandaag goed ging.
-
🔒 Sluit af met iets zintuiglijks: een warme douche, een kop kruidenthee, of gewoon lichten dimmen.
Zo geef je je brein het signaal: “De dag is klaar.”
💡 Samengevat
Werken vlak voor slapen houdt je hoofd actief en je lichaam alert.
Door 2 uur voor bedtijd te stoppen,
-
zakt je cortisol,
-
komt je brein tot rust,
-
en slaap je dieper en rustiger.
Een rustiger hoofd = een herstellend lichaam.
Zo simpel, en tegelijk zo moeilijk in onze digitale wereld.
✨ Meer weten?
In de trajecten van LifeLab leer ik hoe stress, slaap en herstel samenhangen.
Met kleine dagelijkse aanpassingen kan je je nachtrust én je concentratie overdag drastisch verbeteren.
👉 Ontdek meer via lifelab.be of volg op Instagram @lifelab_be